Macromedia Flash เป็นซอฟต์แวร์ที่ช่วยในการสร้างสื่อมัลติมีเดีย, กราฟิกสำหรับงานเว็บ ผลิตภัณฑ์ของบริษัท Macromedia เจ้าแห่งผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ด้านมัลติมีเดียเช่น Authoreware และผลิตภัณฑ์สำหรับงานเว็บ เช่น Dreamweaver ปัจจุบันโปรแกรมได้พัฒนาจนถึง Version 5 เรียกว่า Macromedia Flash 5

ผลงานที่พัฒนาด้วย Flash 5 มีทั้งสื่อภาพนิ่ง ภาพเคลื่อนไหว สื่อมัลติมีเดีย ตลอดจนสื่อที่มีระบบโต้ตอบกับผู้ใช้ (Interactive Multimedia) ซึ่งเป็นสื่อที่มีขนาดเล็ก โหลดผ่านเว็บเบราเซอร์ได้รวดเร็ว มีความคมชัดสูงแม้ว่าจะถูกขยายขนาด ทั้งนี้สามารถนำเสนอได้ทั้งบนเว็บ หรือผ่านโปรแกรม Flash Player หรือสร้างเป็น exe file เพื่อเรียกใช้งานได้ทันที นอกจากนี้ยังสามารถแปลงไฟล์ไปอยู่ในฟอร์แมตอื่นได้ด้วย เช่น Animation Gif, AVI, QuickTime

ความต้องการระบบสำหรับโปรแกรมสร้าง

• เครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีหน่วยประมวลผลกลางระดับ Intel Pentium? 133 MHz หรือ เท่าเทียมกัน
• ระบบปฏิบัติการ Windows95 หรือสูงกว่า
• หน่วยความจำแรมอย่างต่ำ 32 MB (แนะนำให้ใช้ 64 MB)
• พื้นที่ว่างของฮาร์ดดิสก์ 40 MB
• จอภาพสีที่ความละเอียด 800 x 600 pixels
• CD-ROM drive

ความต้องการระบบสำหรับโปรแกรมแสดงผล (Flash Player)

• ระบบปฏิบัติการ Microsoft Windows 95, NT 4.0 หรือสูงกว่า หรือเครื่องแมคอินทอช PowerPC ที่ติดตั้งระบบปฏิบัติการ System 8.1 หรือสูงกว่า
• ถ้าใช้เบราเซอร์จากค่าย Netscape ควรเป็น Netscape 3 หรือสูงกว่า ที่ติดตั้ง Plugin พร้อมใช้งาน
• ถ้าใช้เบราเซอร์จากค่าย Microsoft ควรเป็น IE 3.02 หรือสูงกว่า ที่ติดตั้ง Plugin พร้อมใช้งาน

ส่วนประกอบของหน้าต่างโปรแกรม

Flash มีหน้าต่างการทำงานลักษณะเดียวกับโปรแกรมอื่นๆ ที่ทำงานบน Windows ดังนี้

• Title Bar แสดงปุ่มควบคุมหลัก (Control Menu), ชื่อโปรแกรม และปุ่มควบคุมหน้าต่างโปรแกรม

• Menu Bar แสดงรายการคำสั่งต่างๆ ของโปรแกรม

• Toolbar แสดงปุ่มเครื่องมือการทำงานมาตรฐานของโปรแกรม เช่น ปุ่มเปิดงานใหม่, เปิดไฟล์เอกสาร, จัดเก็บไฟล์ เป็นต้น

• Toolbox แสดงปุ่มเครื่องมือเกี่ยวกับการวาดภาพ สร้างภาพ
  
• Timeline หน้าต่างแสดงเส้นควบคุมเวลาสำหรับการนำเสนอผลงาน ประกอบด้วยส่วนทำงานเกี่ยวกับ Layer และ Timeline

• Panel หน้าต่างควบคุมฟังก์ชันงาน ซึ่งมีหลายฟังก์ชัน (หลายหน้าต่าง)
  
• Library หน้าต่างควบคุมเกี่ยวกับชุดวัตถุของโปรแกรม ได้แก่ Symbols, Buttons, Movies
  
• Work Area พื้นที่ทำงาน ประกอบด้วยพื้นที่ว่างสำหรับวางวัตถุแบบชั่วคราว และพื้นที่ของเวที (Stage)
• Stage พื้นที่ส่วนที่ใช้ในการวางวัตถุต่างๆ หรืออาจจะเรียกว่า "เวที" เมื่อมีการนำเสนอผลงานจะแสดงเฉพาะวัตถุบน Stage เท่านั้น

หน้าต่างฟังก์ชันงาน - Panels

Panels หรือหน้าต่างฟังก์ชันงาน ซึ่งโปรแกรมได้เตรียมไว้เฉพาะงานแต่ละงาน เช่น หากต้องการตั้งค่าเกี่ยวกับการพิมพ์ข้อความ จะต้องใช้บัตร Character เป็นต้น

การเปิด Panels - การเปิด Panels มีสองลักษณะ คือ

• เปิด Panels ที่ต้องการ - เลือกเมนูคำสั่ง Window, Panels จากนั้นคลิกที่ชื่อ Panel ที่ต้องการ
• เปิดชุด Panels ที่ได้บันทึกไว้ - เลือกเมนูคำสั่ง Window, Panel Sets แล้วคลิกที่ชื่อชุด Panels ที่ต้องการ

การย้าย Panels

• บัตร Panel มีลักษณะเป็นหน้าต่างรูปแบบหนึ่ง จึงสามารถย้ายตำแหน่งได้ โดยนำเมาส์ไปชี้ที่แถบ Title ของ Panel ที่ต้องการย้าย จากนั้นกดปุ่มซ้ายของเมาส์ค้างไว้ แล้วจึงลากเมาส์เพื่อนำ Panel ไปวาง ณ ตำแหน่งที่ต้องการ

การย่อ/ขยายขนาด

• นำเมาส์ไปชี้ที่มุม หรือริมขอบด้านของบัตร Panel เมาส์จะมีรูปร่างเป็นลูกศรสองทิศ กดปุ่มซ้ายของเมาส์ค้างไว้ แล้วลากเมาส์เพื่อย่อ หรือขยายขนาด เมื่อได้ขนาดที่ต้องการ จึงปล่อยนิ้วจากเมาส์
  

การบันทึกตำแหน่งของ Panels

• หากผู้ใช้มีความต้องการชุด Panels ในงานต่างๆ แตกต่างกันไป สามารถเปิด Panel ที่ต้องการ แล้วจัดตำแหน่ง จากนั้นสามารถบันทึกเก็บไว้ เพื่อให้การเรียกใช้งานครั้งต่อไปทำได้สะดวกและรวดเร็ว เช่นหากต้องการชุด Panel สำหรับพิมพ์งานและควบคุมเรื่องสี อาจจะเรียกใช้งานเฉพาะ Panel Character และ Mixer เท่านั้น จากนั้นจึงใช้คำสั่ง Window, Save Panel Layout… โปรแกรมจะให้ตั้งชื่อชุดเลย์เอาท์ของ Panel
  
• และสามารถเรียกใช้งานได้จากคำสั่ง Window, Panel Sets…

การปิด Panels - การปิด Panels มีสองลักษณะ คือ

• ปิด Panels ที่ต้องการ - คลิกปุ่มปิด (ปุ่มตัว x) ซึ่งปรากฏที่มุมขวาของบัตร Panel นั้นๆ
• ปิด Panels ทั้งหมด - เลือกเมนูคำสั่ง Window, Close All Panels

การซ่อน/แสดง Panels

• ใช้ปุ่ม

จัดการไฟล์มูฟวี่ (Movie File)

เนื่องด้วยผลงานที่สร้างด้วย Flash ส่วนมากจะเป็นภาพเคลื่อนไหว ดังนั้นจึงนิยมเรียกภาพเคลื่อนไหวที่สร้างด้วย Flash ว่า "มูฟวี่ - Mivie" และเรียกไฟล์เอกสารของ Flash ว่า Movie File ด้วย

การสร้างไฟล์ใหม่ (New)

• เรียกใช้เมนูคำสั่ง File, New หรือคลิกที่ปุ่มเครื่องมือ New บนแถบเครื่องมือมาตรฐาน ซึ่งจะมีส่วนขยายของไฟล์เป็น .fla

การเปิดไฟล์ (Open)

• เรียกใช้เมนูคำสั่ง File, Open หรือคลิกที่ปุ่มเครื่องมือ Open บนแถบเครื่องมือมาตรฐาน

การจัดเก็บไฟล์ (Save)

• เรียกใช้เมนูคำสั่ง File, Save หรือคลิกที่ปุ่มเครื่องมือ Save บนแถบเครื่องมือมาตรฐาน นอกจากนี้หากต้องการจัดเก็บไฟล์ในชื่ออื่น หรือโฟลเดอร์อื่น ก็สามารถใช้คำสั่ง File, Save As…

การปิดไฟล์ (Close)

• ไฟล์มูฟวี่ที่เปิดใช้งาน สามารถปิดได้ด้วยคำสั่ง File, Close หรือใช้ปุ่ม

การสลับหน้าต่างไฟล์

• ไฟล์มูฟวี่ที่เปิดและยังไม่ได้สั่งปิด จะปรากฏอยู่ตลอด ซึ่งสามารถสลับเปลี่ยนหน้าต่างการทำงานได้โดยการคลิกเลือกจากเมนู Window,… หรือกดปุ่ม

เครื่องมือจากแถบ Toolbox

ก่อนที่จะเข้าสู่เนื้อหาการสร้างมูฟวี่ คงต้องกล่าวถึงการสร้างกราฟิกลักษณะต่างๆ เพื่อนำมาใช้เป็นส่วนประกอบของมูฟวี่ต่อไป ซึ่งกราฟิกลักษณะต่างๆ ที่กล่าวถึงนี้ ได้แก่ เส้นตรง เส้นโค้ง รูปทรงเรขาคณิตต่างๆ ที่สามารถนำมาประกอบเป็นวัตถุรูปร่างต่างๆ โดยอาศัยเครื่องมือจาก Toolbox ดังนี้

Tool Modifiers

Tool Modifiers เป็นส่วนที่แสดงรายละเอียดเพิ่มเติมของการใช้เครื่องมือแต่ละอย่าง โดยจะปรับเปลี่ยนไปตามชนิดของเครื่องมือที่เลือกใช้งาน

เครื่องมือ Hand

เครื่องมือ Hand เป็นเครื่องมือสำหรับใช้เลื่อน Work Area และ Stage โดยเมาส์จะมีรูปร่างเป็น และใช้เมาส์ในลักษณะ Drag & Drop เพื่อเลื่อนตำแหน่ง

ถ้านำเมาส์ไป Double Click ที่ จะเป็นการ Zoom ภาพให้มีขนาดพอดีกับขนาดของจอภาพ (Actual Size)

เครื่องมือ Zoom

Zoom เป็นเครื่องมือที่ช่วยในการย่อ/ขยายขนาดของ Work Area และ Stage โดยมีวิธีการใช้งานดังนี้

• การขยายภาพ
• คลิกเลือกเครื่องมือ Zoom
• นำเมาส์มาคลิกบน Word Area หรือ